深情眷村--溫馨雜貨鋪

溫馨雜貨舖
由於地處偏僻，可居住兩百戶人家的社團新村，始終沒有住滿過，鼎盛時期也不過住了百來戶人家。雖然住戶不多，從村口到村尾也不過一百公尺左右，但小小村子卻有五家雜貨舖--徐家福利社、周家小舖、何家小舖、王家雜貨店及我家開的賴家雜貨舖。照常理說「僧多粥少」五家雜貨舖為搶生意，應該殺到眼紅，事實卻不然，各家有各家的特色；各有各的固定主顧，多少年下來，五家雜貨舖始終相安無事。
家裡共有八個小孩，生活費、教育費自然驚人，民國五十四年，母親為貼補家用，決定開雜貨鋪，我家位在村子最後一排，地理位置不佳，且同一幢另有一間老字號的王家雜貨店，在鄰居都不看好的情況下，母親獨排眾議，毅然開起小店，當年母親根本沒有市場區隔的概念，但卻頗有創意，她狠下心來買了全村第一個冰箱，自己製作冰棒便宜出售，沒想到一炮而紅，每天都有一群小朋友光顧，小雜貨店順利開張，鄰居們個個都跌破眼鏡。
三、四年級生大概都記得，早期的冰箱附有兩組製作冰棒的鋁容器，由於每次只能做二十四支冰棒，根本不敷使用，且每次取出冰棒時，還得先浸水一段時間，十分不理想，母親不知在哪發現「凍凍果」，我們就開始製作凍凍果，冬瓜茶冰、綠豆冰、紅豆冰、鳳梨冰…咱家小雜貨鋪，在當年三角里、北勢仔、石子寮等，可是大大有名。
名為雜貨舖，當然不能只賣冰，油、鹽、醬、醋、菸酒、麵條、紅豆、綠豆、
玩具、文具、鬆緊帶…其中少部分是在大林鎮上進貨，多數則要到嘉義進貨，咱家小雜貨鋪是小本生意，為減輕成本，當年在嘉義讀初中、高中的我，就成了最佳進貨員，幾乎每兩三天就得進貨，因此我的書包裡永遠有個裝貨的布袋。
當年軍人薪水微薄，許多家庭都是寅吃卯糧，小雜貨鋪經常會有人賒帳，一般人領薪水時就會結帳，有些人過節結帳，還有一些人一定要拖到農曆春節才結帳。每年過年前，我們就得挨家送帳單，但每年總有人連過年都不結帳，家中幾個年紀較大的孩子，都滿腹牢騷，但心軟的母親總是告訴我們，人家一定是有困難，明年再說吧! 小雜貨鋪大約開了六年，也許是大哥、大姐開始工作賺錢；也許是進貨員無法進貨。記憶中，我高中畢業後，咱家的溫馨小雜貨鋪關門了。※