櫻花祭--花見

「若待上林花似錦，出門俱是看花人」，從唐朝就已流傳下這般賞花雅興，如今，日本人加以發揚光大，成為生活重心。日本人稱賞花為「花見」，在明治維新廢除階級制度之前，「花見」是日本貴族、武士行樂的生活方式，平民百姓根本無福消受。明治時代至今百餘年來，日本人以幾近宗教狂熱的心情欣賞花木，與宋代理學家邵雍「美酒飲教微醉後，好花看到半開時」的心境，可謂相差十萬八千里，「鍾鼎山林，各有天性，不可強也」，賞花應作如是觀。
或許日本人對短暫的燦爛情有獨鍾，或許島國民族使然，「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有」的例證比比皆是，武士道的切腹自殺、第二次世界大戰神風特攻隊的自殺飛機、著名作家三島由紀夫切腹自殺、電影大導演黑澤明曾自殺未遂…在在衍發出「今朝有酒今朝醉」的心態，從櫻花怒放時節，日本人的賞櫻方式，便可窺見一斑。
櫻花的開花期並不長，雖然品種不同，花期也不盡相同，但多數櫻花的花期大約只有十天至兩星期。每年三月中、下旬開始，最南端的九州島進入櫻花綻放期，直到五月下旬，櫻花季在北海道厚岸、根室畫上休止符。「尋春須是先春早，看花莫待花枝老。」這段賞櫻時節，日本舉國上下，幾乎沉浸在花海、酒海中。
櫻花盛開時節，日本各地賞櫻地點紛紛舉辦「櫻祭」，在「輸人不輸陣」的心態下，主辦單位無不卯足全力，精心設計多采多姿的慶祝活動—藝妓表演、圍棋大賽、琴藝表演、民謠大會、卡拉OK比賽、櫻花皇后選拔、免費甜酒品嚐、土特產展售….五花八門。最受日本人喜愛的藝妓表演，平時需花錢購票才能觀賞，花祭期間卻是免費觀賞，濃妝艷抹的藝妓，使出渾身解數表演日本傳統歌舞，表演空檔時間，還提供紅豆湯、甜酒釀等「無料」甜點，既可大飽眼福，又可一飽口福，誰能擋得住這「甜蜜的吸引」呢？
花間飲酒是一樁賞心悅目的事，但對機關團體、公司行號一些職位較低的人員來說，櫻花季節就得辛苦了，日本多數機關團體、公司行號都將賞櫻當做重要活動，櫻花綻放時，當然要辦個聚會聯絡感情，加上員工家庭也會湊上一腳，來個家庭聚會，在「僧多粥少」的情況下，為搶個有利位置，「花間飲酒」的前哨戰便如火如荼地展開。平常上班時，只要起個大早，到櫻花園搶佔位置，姑且不論櫻花綻放情況如何，大概總能找到一棵櫻樹交差。討厭的是，日本多數有工作狂的老闆，總愛挑選例假日舉辦「花見」，老闆一聲令下，小職員當然得照辦，擔心假日佔不到位置而遭老闆刮鬍子的小職員，甚至必須攜帶過夜裝備，在「花見」前一天下班後，就到櫻花樹下「報到」。
「李白一斗詩百篇，長安市上酒家眠，天子呼來不上船，自稱臣是酒中仙。」李白的氣魄，想必讓不少日本人心嚮往之。學不到失先的氣魄，不少日本人倒是確實達到李白「人生得意須盡歡，莫使金樽空對月」的喝酒氣勢，花間飲酒，處處可見杯盤狼藉、東倒西歪的景象。
近年來，日本成為國人出國旅遊的熱門地點，不少旅行社紛紛推出賞櫻行程，以台灣客喝酒更加「阿莎力」的氣魄，未來，如果在櫻花樹下，聽到「呼乾啦」的吆喝聲時，請不必大驚小怪，因為台胞也來「花見」了！（b）g