寮國深度旅遊--永珍

寮國雖是共產國家，卻沒有滿街的公安、軍警；沒有四處可見的教條標語；沒有朱門酒肉臭與路有凍死骨的貧富差距，寮國是個不像共產國家的共產國家。首都永珍（Vientiane），除了充滿濃郁的宗教氣息，時光女神似乎忘記她的存在，永珍像極了三十年代的台灣城鎮--沒有櫛比鱗次的高樓大廈；沒有五光十色的夜生活…市井小民過著平淡恬適的生活，走在永珍街上，無論貧富，都是那樣安然自得。想讓浮動的心情沉澱嗎？到永珍趴趴走絕對錯不了!
寮國古稱老撾，封閉保守、無重工業，在一個貧窮程度排名世界第六的國家旅遊，竟然不用害怕被偷被搶，反而處處可見燦爛的笑容，也許有些不可思議，但這就是寮國的魅力!別以為佛陀忘記這個佛國，其實祂賜給人民的恩慈，除了珍貴的建築遺產，還有「樂天知命」的生存韌性。
與東京、首爾、新加坡、曼谷、吉隆坡、台北、上海、香港等亞洲的大都會比較，永珍根本望塵莫及。勉強來說，永珍比較像高棉首都金邊。慢吞吞的通關、坑坑洞洞的街道、街道兩旁酷似台灣鄉下的雜貨店…生活步調緩慢，永珍是個不像首都的首都。

由於受高棉、泰國、緬甸等鄰國的影響，寮國人民大都信奉佛教，但由於國窮民貧，佛塔、寺廟的建築風格，雖與泰、緬等國極為近似，但規模迷你多了。永珍市貴為國家大門，總不能太漏氣，還算有些起眼的佛教建築，其中身為國徽圖騰的塔鑾（Pha That Luang），是寮國現存最重要、最宏偉的寺塔。金色造型的塔鑾，建於四百多年前，高四十五公尺，共有三層塔基，最外圍為四方型瓦覆院牆，四面有塔門可登上第二層，第二層四周環繞著三十座小佛塔，小佛塔內各有座小金塔；第三層的中央塔每邊長三十公尺，基座如覆缽形，緊接著四方形的蓮花座，最上層則是一層層如錐的塔尖。塔巒除安奉歷代皇室及高僧骨灰，傳說存放有釋迦牟尼的胸骨，深受寮國人民尊崇。每年農曆一月十二日至十五日塔鑾節，全國的比丘、信徒都會聚集於此，共同膜拜祈求平安。 玉佛寺（Wat Pha Kaew），創建於一五六五年，是悉達提烈特王所建的王室宗廟，供奉從龍坡邦帶來的碧玉佛像，三層高的華麗建築，殿堂深奧，巨大的佛壇原供奉僧伽羅佛像，一七七九年暹邏、寮國戰爭，暹邏軍隊偷走玉佛，供奉於曼谷的玉佛寺。其後，永珍玉佛寺毀於一八八二年的暹寮戰爭。如今的玉佛寺係一九三六年依原貌重建，並改為佛教博物館。周圍迴廊放置多尊西元六至九世紀時期的佛像，殿內存放各種珍貴的佛教文物和器具。
參觀玉佛寺後，不能錯過斜對面的的西沙格寺﹙Wat Si Saket﹚，這座建於西元一八一八年的佛寺，是永珍市保存最完整的寺院。由於建築與泰國廟雷同，幸運逃過暹邏入侵時的劫難，寺周圍院牆的迴廊裡，安放超過萬尊、大小不等的佛像，這些佛像係自永珍各地蒐集而來，少數則來自龍坡邦，寺中主尊大佛重十多萬公斤，故又稱「十萬佛寺」。 距離市區二十餘公里的香崑廟，是一處融合佛教與印度教的寺院。寺院佔地約八千平方公尺，園中的大臥佛是永珍的地標建築，可惜臥佛是混凝土塑造，做工不夠精緻，只能遠觀，近看就免了。此外，形似南瓜的「天堂與地獄」塔，表現天堂、人間與地獄的輪迴故事，手法一樣粗糙，有點像大陸一些旅遊景點為賺錢打造的粗俗洞窟。
寮國曾經是法屬殖民地，一九六九年，法國贈送一座「凱旋門」以慶祝寮國獨立，永珍凱旋門外觀與巴黎凱旋門相似，細部的浮雕、壁畫、寶塔卻是印度教、佛教風格，中西合璧，倒也有趣。凱旋門前的大噴水池及池前的「瀾滄大道」，是中國大陸送給寮國的禮物，象徵中寮的友好情誼。登上凱旋門可鳥瞰永珍市區。凱旋門不僅是永珍的地標，也是民眾最佳休閒場所，夕陽西下時分，民眾紛紛湧進廣場，聽音樂、散步、聊天…，凱旋門成為悠閒的代名詞。 每到一處地方，最喜歡去傳統市場貼近民眾的生活，永珍的「朝市」（Talat Sao）當然得去瞧瞧，位於公車總站旁的朝市，用亂中有序形容再恰當不過了，一攤緊挨著一攤的小販，加上來回穿梭的人力板車、腳踏車、摩托車、消費者，幾乎塞爆市場。除了蔬菜、水果、雞鴨魚肉…朝市也是寮國最大購物區，手工織布、銀器、藤編、雕刻品、寮國傳統服飾、沙龍…，此外還可看到千奇百怪的食品--螞蟻蛋、蜘蛛、甲蟲、酸肉、臭魚醬等，保證讓瞎拼客看得眼花，買到手軟。
雖然所得偏低，但永珍民眾卻頗能享受生活，每逢周末假日，總有不少民眾搭乘三輪嘟嘟車（Tuk Tuk），前往約四十五分鐘車程的南貢河（ Ngon）悠閒度假。南貢河的漂流小舟，一艘費用約五萬五千寮幣（約一百八十元台幣，餐飲費用）另計，三五好友搭乘扁舟，順水漂流在風光明媚的南貢河，品嚐美食、暢飲Beer Lao（寮國啤酒）、促膝長談…夫復何求?
永珍最熱鬧，老外最愛的地方，都靠近湄公河沿岸。民宿、餐廳、網咖、商店、寺廟不約而同看上迷人的湄公河，沿著湄公河的法式殖民風格建築，如今搖身一變成為餐廳、咖啡店…，經常可見金髮碧眼老外，悠閒地品味香醇的寮國咖啡，品嚐寮式法國餐，費用比巴黎塞納河畔餐廳便宜多了，浪漫情調卻毫不遜色。
永珍是個時光女神遺忘的地方，想尋幽訪勝嗎?想走進時光隧道嗎?想暫時沉澱紛擾的心靈嗎?到永珍去吧!※